侵食が独自の生態系を脅かす

このセグメントは 科学の現状 、全米の公共ラジオ局からの科学記事を特集したシリーズ。レベッカ・ティーレによるこの物語は、もともと Side Effects、WFYI Public Media が主導する健康ニュース イニシアチブ インディアナポリスで。

気候変動は、米国の「第 3 の海岸」として知られる五大湖の海岸線の浸食を増大させています。そしてそれは、この地域の都市の人々が利用するビーチ、公園、その他のレクリエーション エリアを脅かしています。

90 年代、インディアナ州ビバリー ショアーズにあるナンシー シュワブ一家の別荘は、現在ほどミシガン湖に近くありませんでした。彼女は、夏に水に着く砂の上で足を火傷するだろうと言います.

「以前は、波が始まる場所までさらに 100 ～ 150 フィートのビーチがあり、家族と一緒にここにいた思い出がたくさんありました」と Schwab 氏は言います。

シュワブ氏によると、過去の冬には湖の氷が見渡す限り広がり、厳しい冬の波から海岸線を守っていたという。この冬、その氷の壁はありませんでした。

「51度の日を迎えるのはとてもいいことです。 51 度の日があると、心臓が止まります。

毎日、彼女の家の前の道路や公共施設のラインに水が少しずつ近づいています。これ以上近づくと、熱も水もなくなり、彼女の家族は道路から家にたどり着けなくなります。

「誰もが楽しんでいるこのビーチが奪われてしまうのはとても悲しいことです」とシュワブは言います。

ビーチと砂丘を中心に構築された経済

侵食は住宅所有者だけでなく、観光客を遠ざける可能性もあります。毎年、数百万人がインディアナ州の湖岸を訪れます。ポーター郡だけでも、毎年 3 億 5,000 万ドル以上を地域経済に貢献しており、学校から消防署まであらゆるものに資金を提供しています。

レストラン Wagner's Ribs は、シュワブの家から約 10 マイル離れた場所にあります。オーナーの Dave Wagner 氏によると、収益の約 3 分の 1 は観光客によるもので、これはこの地域の中小企業では一般的なことです。

観光客が来なければ、ワーグナーは夏季労働者をさらに十数人雇う必要はないかもしれない。彼は何人かの正社員を解雇しなければならないかもしれません。

「ここで働く人は皆、この建物で稼いだお金で自分を支えています。サーバー、料理人、そのすべてです」と彼は言います。 「彼らのほとんどは、これが彼らの主な収入源であり、もし私たちがその夏のプッシュを得られなければ、人々は職を失うことになるでしょう.」

ここでの観光は、国内で最もユニークで繊細な生態系の 1 つと密接に結びついています。インディアナ デューンズは昨年、最も新しい国立公園の 1 つになりました。

Lorelei Weimer は、Indiana Dunes Tourism のエグゼクティブ ディレクターです。彼女は、国立公園こそがこの地域を地図上に載せるものだと言います。そのため、国立公園が被害を受ければ、近くの町が影響を受けるのです。ワイマーは、国内で最も生物多様性に富んだ公園の 1 つだと言います。

「これら 4 つの気候が一緒になったからです」と彼女は言います。 「つまり、非常にデリケートな領域であり、そのために戦う価値があり、保護する価値があるのです。」

公園の資源管理責任者であるダン プラス氏は、インディアナ デューンズ全体が近隣の砂丘よりも幸運であると述べています。侵食により、公園は9つのビーチのうち2つのビーチへのアクセスを制限する必要がありました.

しかし、湖がさらに 5 フィート上昇した場合、その影響ははるかに大きくなると彼は言います。

「私たちは実際に、砂丘に生息するオオアザミを絶滅の危機に追い込んでいます。このままだと、おそらく絶滅危惧種が生息する地域に足を踏み入れることになるでしょう」とプラス氏は言います。

その他のダメージが目立ちます。侵食により、障害を持つ人々が湖畔の景色を楽しめるように建設された 100 フィートの歩道のほとんどが崩壊しました。

当局は、公園のビーチを復元しようとしています。おそらく、ビーチに砂を投棄するか、防波堤を縮小して、砂が自然に岸に浮かぶようにします。公園管理者のポール・ラボビッツ氏は、建物を湖から戻すことさえあるかもしれないと述べています。

「まだ決定していませんが、そのように考えています」と彼は言います。 「私たちはミシガン湖から離れなければなりません。湖の近くに建物を建てるのは良い考えではありません。」

極端な湖水位、さらなる不確実性

問題は、五大湖の海岸線が回復する可能性があるかどうかです。気候変動に関しては、なんとも言えません。

パデュー大学の Cary Troy は、ミシガン湖沿いの沿岸工学を研究しています。彼は、気候変動が極端な現象を引き起こしていると言います。湖の水位が非常に高い年もあれば、水位が非常に低い年もあります。

環境保護庁によると、湖はさらに激しく、頻繁に嵐に見舞われると予想されています。どちらの傾向も浸食を悪化させる可能性があります。

「五大湖で降水量が増加していることはわかっています。そのため、湖レベルの予算の一部は確実に増加しています」と彼は言います。 「しかし、気温が上がるにつれて、蒸発が増加する傾向もあるかもしれません。そのため、どちらの効果が他の効果を上回るかを予測することは非常に困難です。」

そのため、現在、湖の水位は高いですが、トロイ氏は、これらの水位は下がる可能性があると言います。

「しかし、水位はすぐに回復できますが、海岸線は回復できません。海岸線が再建されるまでには長い時間がかかるでしょう」と彼は言います。

州と米国に助けを求める

5 つ以上のインディアナ コミュニティが浸食のために緊急事態宣言を出しました。

1 つは、シュワブの家があるビバリー ショアーズです。町は侵食被害を修復するために 300,000 ドル以上を費やしました。町議会議長のジェフ・ベンソンは、お金が残っていないと言います。

「私たちは資金を調達するために募金活動を開始しましたが、借金を増やし、借り換えを行い、さらにお金を結合する可能性を検討しています。 」と彼は言います。

シュワブはいつも家で引退し、いつか孫に引き継ぐことを計画していました.

「この家が湖に落ちることなど考えたくない――そこには行けない。だから私たちは最高のものを願っています」と彼女は言います.

1 月、この地域の 2 人の州議会議員が、インディアナ州知事に州全体の非常事態を宣言するよう要請しました。これにより、湖岸のコミュニティは、侵食と戦うための連邦政府の資金を得ることができます。

カレン・タリアン上院議員 (D-オグデン・デューンズ) は、彼女が受け取った手紙について次のように述べています。

「基本的に、「申し訳ありませんが、私たちはあなたを助けることができません。緊急事態宣言につながるようなインフラの破壊はありませんでした. 防ぐ 破壊。''

2 月、エリック ホルコム知事は、必要に応じてインディアナ州が緊急事態を宣言できるように、情報収集を支援する行政命令を発行しました。しかし、州はまだその宣言を実行していません。

Vivek Rao の インディアナ大学のアーノルト調査ジャーナリズム センターは、研究とグラフィックスに貢献しました。

「錆びからレジリエンスへ: 五大湖の都市にとって気候変動が意味するもの」は、Institute for Nonprofit News (Belt Magazine、The Conversation、Ensia、Great Lakes Now at Detroit Public Television、MinnPost、Side) の 6 人のメンバーが参加する共同レポート プロジェクトです。 Effects Public Media)、WUWM Milwaukee、Indiana Public Broadcasting、American Public Media の The Water Main などがあります。この記事は、ピューリッツァー センターの全国的な Connected Coastlines レポート イニシアチブの一部です。詳細については、 pulitzercenter.org/connected-coastlines。