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以下、抜粋です 火星のサイレン: 異世界の生命を求めて サラ・スチュワート・ジョンソン著。
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火星のサイレン: 異世界の生命を求めて
買う第11章 形のないものからの形
ボスニア西部の森の奥深くにジェゼロという村があります。多くのスラブ言語では、「jezero」は湖を意味し、jezeros はアドリア海に沿って広がっています。彼らはジュリアン アルプスを埋め尽くし、低地の牧草地とカエルでいっぱいの洞窟の間に点在しています。シンクホール ジェゼロとカルスト ジェゼロ、氷河ジェゼロとジェゼロが 100 の滝で結ばれています。しかし、ジェゼロ村のジェゼロは緑豊かで静かで、ほとんど神話のようです。重水素で重いと噂されています。表面は、磨かれたガラスのように雲を反射します。
火星の小さなクレーターは小さな町にちなんで名付けられており、イシディス平原の西端には、この小さなボスニアの町にちなんで名付けられた小さなクレーターがあります。火星の歴史の初期には、ジェゼロ クレーターにも湖があり、水が空を映していました。 2 つの急流が空洞に流れ込みました。1 つは西から、もう 1 つは北からです。湖は深く、そのクレーターの底は縁から数百メートル下に落ち込んでおり、数十億年前のある予期せぬ日に突然亀裂が入り、壊滅的な水の激流が側面に解き放たれました.
火星に向けて間もなく打ち上げられる一連の宇宙船の中に、Jezero Crater の床を覆う溶岩の流出に着陸する NASA ローバーがあります。このミッションの息をのむような目標は、火星からサンプルを収集して、後日地球に持ち帰ることです。サンプルは、太古の生命の兆候を秘めているだけでなく、太陽系の歴史を前例のないものにする可能性があります。
ここ地球では、私たちの深い時間の記録は永遠に失われています。海は雨に持ち上がり、雨は表面をむき出しに打ちました。私たちの惑星は、プレートごとに飲み込みました。私たちの元の地殻はほぼ完全に消えました。いくつかのパッチを除いてすべてが内部に引き戻されています。オーストラリアのチャートやグリーンランドのグリーンストーン ベルトに残っている岩の小さなブロックは、ほとんど認識できないほど加熱されています。私たちの初期は取り返しのつかないものです。
火星のサンプルをアーカイブするなら、今がその時です。いつの日か、おそらく近いうちに、ローバーやロボットだけでなく、人々が地球を探索するようになるでしょう。
しかし、火星はすべて過去のものです。まるで時間が止まっているかのようです。プレートテクトニクスも、大規模な岩石のリサイクルもありません。川は止まりました。気温が急降下しました。人類の規模では、火星は不変です。確かに、行き来する壮観な砂嵐のような天候があります。砂のバルカンが地表を横切って移動します。極冠は増減します。惑星の自転軸は、約 10 万年ごとに深く湾曲します。それでも下の土地は残っています。
私たちが今探査機で訪れている場所は、30億年前とほぼ同じ世界です。その結果、適切なサンプルは、私たち自身の惑星の歴史のギャップを埋めるのにも役立つかもしれません.岩石惑星の初期にどのようなプレバイオティクス化学が支配的だったのか、どのような反応のダンスが最初のプロトセルを作ったのかは、現時点では不明です。おそらく、生命は地熱地帯から生まれ、重要な分子の複雑な混合物を形成するのに役立つ湿潤と乾燥のサイクルが繰り返されました.あるいはそうではないかもしれません。ローバーが収集したサンプルには、惑星の古代の岩石の奥深くに埋もれた生命の始まりのエコーが含まれている可能性があります。
ローバーのシャーシは 好奇心の 、しかし、それは別の科学的スイート、さらには空挺航空機の実行可能性をテストするための小さなヘリコプターを運びます.ローバーの長さ 2 メートルのアームには、新しいコアリング ツールと機器が搭載されており、伸びた芝刈り機のように見え、同じくらい重いです。少なくとも 2 年間の運用で、タレットはいくつかの岩石サンプルを掘削し、それぞれがペンライト程度の大きさのサンプル チューブに慎重に配置されます。その後、ローバーはチューブを地表に小さな山に積み上げます。キャッシュは何年もそこに留まり、太陽の下で輝き、フェッチローバーが来て軌道に打ち上げられ、通過する宇宙船に捕らえられて家に持ち帰られるまで.
私たちが月から持ち帰った岩石のように、火星の岩石は今後数十年にわたって分析されるでしょう。それらを手にしたら、私たちは永遠にそれらを持っています。人類が最後に月面を歩いてから 50 年近くが経ちましたが、アポロのサンプルは何度も何度も検査されており、特に新しいツールや技術が開発されています。その間に、月の正確な年齢や、岩石が太陽活動の歴史の消えない記録を持っているという事実など、驚くべき、予想外のことを発見しました。
火星のサンプルをアーカイブするなら、今がその時です。いつの日か、おそらく近いうちに、ローバーやロボットだけでなく、人々が地球を探索するようになるでしょう。 SpaceX は、1,000 隻の宇宙船で送る 100 万人の乗客をすでに求めています。しかし、焼いてきれいにすることができるローバーとは異なり、人間は生命を左右に流しながら細胞を剥がし、地球上に生物学的物質を散らかします。したがって、今後数十年は、生命の探索にとって非常に重要です。過去の原始的な記録である、踏みにじられていない惑星を探索するための窓が閉ざされようとしているからです。
追加の章をダウンロードするには、ここをクリックしてください。 第一章 沈黙の海へ、 サラ・スチュワート・ジョンソンの 火星のサイレン。
からの抜粋 火星のサイレン サラ・スチュワート・ジョンソン著。 Copyright © 2020 サラ・スチュワート・ジョンソン.全著作権所有。この抜粋のいかなる部分も、発行者からの書面による許可なしに複製または転載することはできません。